Archivio Categoria: Curiosità dal mondo vegetale

Mentre noi ci ripariamo nelle nostre case riscaldate e indossiamo abiti pesanti, il mondo vegetale all’esterno sembra cadere in un sonno profondo. Ma quello che appare come un semplice arresto della crescita è, in realtà, un raffinato e complesso meccanismo di sopravvivenza. Il riposo invernale, è la strategia che ha permesso alle piante di colonizzare […]

Abbiamo visto più volte che le piante sono in grado di fare cose sorprendenti, tradizionalmente considerate una prerogativa del regno animale. Ma sapevi che sono addirittura in grado di generare calore? È il fenomeno della termogenesi: un processo secondario della respirazione cellulare effettuato dai mitocondri, che permette appunto ad alcune piante di aumentare la propria temperatura […]

Abbiamo già avuto modo di parlare di impollinazione e di soffermarci, in particolare, sulle ingegnose strategie elaborate da alcune Orchidee per attirare gli insetti e garantirsi il successo nella riproduzione. Oggi andiamo alla scoperta della strategia di una graziosa piantina originaria del sud degli Stati Uniti: la Datura wrightii. Si tratta di una pianta con fioritura […]

Dopo la pianta del bacio, andiamo alla scoperta di un’altra pianta piuttosto particolare… Il suo nome scientifico è Chiranthodendron pentadactylon Si tratta di un albero originario delle foreste pluviali di Guatemala e sud del Messico, che raggiunge in genere tra i 10 e i 25 m di altezza. A renderlo unico sono senza dubbio i […]

Il bisonte è il più grande mammifero terrestre selvatico d’Europa. Un tempo molto diffuso, è progressivamente scomparso in natura al punto che, nei primi anni del secolo scorso, era possibile vederlo solo in cattività.  I primi tentativi di reintroduzione risalgono al secondo dopoguerra e hanno riguardato piccoli numeri in territori circoscritti.  Negli ultimi anni, gli […]

Chiunque abbia passeggiato in montagna negli ultimi tempi, dalle Alpi italiane alle foreste della Germania, ha notato qualcosa che non va. Interi versanti, un tempo verde scuro, si sono trasformati in distese di scheletri grigi o rossastri. Sono le “foreste fantasma” di abete rosso. In Italia, sono l’eredità della tempesta Vaia (2018); in Germania, il […]

Ci siamo già occupati del deserto della Namibia e della sua pianta più iconica: la Welwitschia mirabilis. Oggi, invece, affrontiamo un mistero che ha appassionato gli scienziati per oltre 50 anni: quello dei cosiddetti cerchi delle fate. Si tratta di zone circolari prive di vegetazione circondate da un anello di erba alta e distribuite in maniera irregolare nel deserto della […]

Avete mai pensato che le piante siano un po’ come dei piccoli maghi? A differenza di noi umani, che dobbiamo andare al supermercato o cucinare per mangiare, le piante si preparano il cibo da sole. Questo straordinario “trucco di magia” si chiama fotosintesi clorofilliana. Ma come fanno? Immaginiamo che ogni foglia sia una piccola cucina […]

Sai che esiste una pianta che produce dei frutti identici alle uova nell’aspetto? Fa parte della famiglia delle Solanaceae e non è altro che una melanzana… diversa da quelle a cui siamo abituati. Originaria dell’India, viene coltivata principalmente come curiosità botanica, dal momento che produce pochi frutti e di piccole dimensioni.  Non può quindi competere con […]

Proprio come gli animali, anche le piante sono in grado di evolversi per adattarsi meglio all’ambiente circostante. Quella che stiamo per vedere, però, è una storia di evoluzione davvero particolare… La Fritillaria delavayi è una bulbosa originaria dei monti Hengduan in Cina: di piccole dimensioni, a partire dal quinto anno di età produce un singolo […]

Spesso dipinto solo come una minaccia, il lupo è in realtà un “ingegnere ecosistemico” che lavora gratis per noi. Dai dati sulla rigenerazione delle foreste fino al contenimento della Peste Suina: ecco come il predatore sta ridisegnando l’Italia. L’Italia sta vivendo un fenomeno biologico di portata storica: la ricolonizzazione naturale del lupo (Canis lupus). Tuttavia, […]

Un gruppo di ricercatori dell’Università di Göttingen ha condotto un’interessante ricerca, in 12 fattorie del Perù, sugli effetti benefici per l’ecosistema delle piantagioni di cacao. Scopriamoli insieme! Caratteristiche della pianta di cacao Il cacao cresce bene in zone umide e calde (con temperatura tra i 18 e i 32 °C) e non a caso le […]

Ci siamo già occupati in passato della riproduzione delle piante, facendo una panoramica dei principali impollinatori dei fiori e anche di qualcuno meno tradizionale, come i pipistrelli… Oggi, però, andiamo alla scoperta di un impollinatore a dir poco inedito! Una rana amante dei fiori Ebbene sì. Secondo uno studio pubblicato da un gruppo di scienziati […]

Una ricerca rivoluzionaria della Cornell University riscririve i libri di biologia vegetale: le piante hanno un sistema di controllo dell’acqua nascosto all’interno delle foglie. Se apri un qualsiasi libro di testo di biologia alla voce “traspirazione”, troverai una spiegazione classica: le piante regolano la perdita d’acqua aprendo e chiudendo gli stomi, quei piccoli pori sulla […]

Una fusione inedita tra rigore accademico e ironia teatrale sta per calcare i palcoscenici italiani. Stefano Mancuso, fondatore della neurobiologia vegetale e tra i massimi esperti mondiali di botanica, unisce le forze con Giovanni Storti, celebre volto comico del trio con Aldo e Giacomo, nello spettacolo Lunga vita agli alberi. Sotto la regia di Arturo […]

Il periodo autunnale porta con sé uno spettacolo cromatico: tra le tante foglie gialle, alcune assumono tonalità rosso intenso e questo rimane uno dei “più grandi misteri” dell’autunno per i biologi. Nonostante la diffusione del fenomeno, gli scienziati non sono ancora riusciti a concordare sul perché le foglie di soltanto alcune specie di alberi diventino […]

Le foreste di kelp rinascono lungo la costa del Pacifico, offrendo un ecosistema brulicante di vita, depurando l’acqua e l’atmosfera, e promettendo soluzioni innovative per la crisi climatica. Per millenni, le foreste sottomarine di kelp (alghe giganti) sono state una risorsa vitale per le popolazioni indigene della costa della California, come i Chumash. Oggi, questi […]

Hai mai guardato una pianta e pensato che costasse più del tuo smartphone? Se non sei ancora entrato nel tunnel della Green Addiction, potresti rimanere scioccato. Esiste un mercato parallelo, frenetico e spietato, dove collezionisti e appassionati sono disposti a spendere cifre a tre zeri per quella che, a tutti gli effetti, è una mutazione […]